Sanna Nuutinen tähtää olympialaisiin

Sanna Nuutinen on ammattilaisgolffari, joka kilpailee Naisten Euroopan kiertueella ja Euroopan kakkoskiertueella LET Accessilla. Sanna on nähnyt ja kokenut lajin kaikki tasot. Hän on myös edustanut Suomea niin joukkue- kuin yksilötasolla. Tokion olympialaisissa vuonna 2021 hän sijoittui sijalle 20. Sannan golfuran parhaat saavutukset ovat LET order of Merit 4. sija vuonna 2021 sekä 5. sija vuonna 2020, Euroopan kiertueen yksi kakkossija, kolme kolmossijaa sekä Let Access kiertueella kolme voittoa.

Amatöörinä Sanna teki jo vakuuttavan uran ollessaan mukana historiallisessa naisten joukkueessa, joka voitti MM-pronssia vuonna 2012 yhdessä Krista Bakkerin ja Noora Komulaisen kanssa, mikä on Suomen kautta aikain paras saavutus MM-tasolla. Lisäksi Nuutisen amatöörisaavutuksiin kuuluu joukkue EM-pronssi vuonna 2013 ja joukkue EM-hopea vuonna 2014.

Sanna pelasi NCAA golfia Texas Christian Universityssä 2010-2014 pelaten menestyksekkään collegeuran, ja valmistui urheilupsykologian kandidaatiksi.

Hän pääsi kolmantena suomalaisena pelaamaan LPGA-kiertueella Yhdysvalloissa kaudella 2022.

Sannan vanhemmat halusivat perheelle yhteisen harrastuksen, jonka seurauksena Sanna laitettiin harrastamaan golffia, vaikkakin hieman vastahakoisesti aluksi. Sanna suoritti Green Cardin Hiekkaharju Golfissa 11-vuotiaana. Hän kävi junnutreeneissä säännöllisesti ja aloitti pelaamaan golfliiton järjestämiä TsemppiToureja.

– Silloin mä innostuin golfista, kun mä huomasin, että mitä enemmän mä harjoitellen sitä parempi musta tulee. Siinä mä taisin aika äkkiä voittaa kisoja. Sitten rakastuin siihen prosessiin, että mitä enemmän treenaan, niin sitä parempi musta tulee, ja mä pystyn voittamaan kisoja. Sillä tiellä ollaan edelleen.

Sanna siirtyi 2010 pelaamaan Texas Christian Universityn riveihin. Yliopistotasolla itse golf on todella kilpailullista eikä Sannan mukaan taso eikä reissaaminen eronnut ammattilaisgolfista, sillä yliopistogolfia pelasivat silloin samat Euroopan ja Amerikan huiput, joiden kanssa hän on kisannut myös ammattilaisena.

Amatööristä ammattilaiseksi siirtyminen on loikka uuteen. Yliopistossa ja maajoukkueessa pelatessa pelaajan ei itse tarvitse huolehtia kuluistaan tai oman valmennusjoukkueen kasaamisesta.

– Ammattilaisena sä oot aika yksin. Sinulla ei ole enää joukkuetta tai maajoukkuetta samalla lailla. Sinun pitää itse saada oman tiimisi ympärille, että ehkä siinä oli se suurin ero, että yhtäkkiä sinä olit itse vastuussa kaikessa ja piti miettiä, että ketä sinä haluat sinun fysiikkavalmentajaksi ja lajivalmentajaksi.

Sen lisäksi ammattilaisena rahantulo on kiinni siitä kuinka hyvin pelaa. Pitää pelata riittävän hyvin, jotta pääsee
cut-rajan yläpuolella ja pääsee kiinni palkintorahoihin. Se lisää jonkun verran paineita, joiden kanssa pitää oppia elämään. Lisätty paine toimii myös lisämotivaationa tehdä sitäkin enemmän työtä.

– Se suorastaan ketuttaa niin paljon, jos pelaat huonosti ja missaat cutin. Vähän pettymysten ja motivaation rajojen kautta. Pidät tilastoja ja katsot, mikä osa-alue mättää, ja pistät sen kuntoon.

Sanna siirtyi ammatilaiseksi vuonna 2014 LET Access tourilla pelaten ensimmäisellä kaudella kuusissa kisoissa. Ensimmäisellä kaudella hänen paras sijoitus oli jaettu viidessija.

– Olihan sekin aika palkitseva tunne, että ei vitsi, että voiko tästä saada rahaa.

Kaksi vuotta myöhemmin tuli uran ensimmäinen ammattilaisvoitto NordicTrack Open de Strasbourgissa, joka myös leimasi kortin Euroopan ykköskiertueelle.

– Mulla oli vanhemmat vielä mukana. Isä oli cädäämässä. Se oli makee kokemus. Siinä vähän itkettiin voittopuheessakin. Sen päivän mä muistan edelleen.

Vuonna 2022 Sanna pääsi kolmantena suomalaisena Pohjois-Amerikkaan LPGAlle pelaamaan. Pohjois-Amerikan ja Euroopan tasoero tuli hieman yllätyksenä.

– Se taso oli yllättävänkin iso, kun mä olin monta vuotta pelannut Euroopan tourilla ja siirryin LPGAlle. Kentät on erilaisia, griinit on erilaisia. Siellä on tietyt standardit. Aina on tosi nopeat griinit

Ilmapiirikin erosi huomattavasti Euroopan kiertueelta.

– Se ilmapiiri, siellä on tosi paljon kilpailullisempi ja enemmän rahaa pelaajilla on enemmän budjettia johtaa omat tiimit mukaan. Sulla on aina caddie usein, myös valmentaja mukana tai fysio ja tämmönen, ja japanilaisilla on usein valokuvaajatkin siellä. Ja toki LPGAllakin löydät oman kuppikunnan, omat kaverit, se auttaa sitä.

Euroopaan kiertueella välit kanssakilpailijoiden kanssa ovat läheisemmät ja lämpimämmät kuin LPGAlla

– Ne menee aikalailla omissa tiimeissään siellä [LPGAlla], että Euroopan tourilla on pienemmät budjetit, niin aika paljon pelaajat ovat keskenään. Ilmapiiri on tosi paljon kilpailullisempi LPGAlla.

Euroopan kiertueella saman maan pelaajat viettävät enimmäkseen aikaa keskenään.

– Niin se on ihan kiva että siellä on paljon suomalaisia, ja toivottavasti tulee vielä lisääkin, koska olemme aika omanlainen kansamme ja meillä on omanlaiset juttumme ja huumorimme se on niin paljon helpompi olla.

Kymmenen vuoden aikana naisgolfin taso on noussut huimasti.

– Sen kertoo kaikki tilastot: cutit on noussut, voittotulokset on noussut,
enemmän pelaajia. Meillä osallistuu karsintoihin joka vuosi koko ajan enemmän pelaajia. Taso ja palkintorahat on noussut. Nyt mitä mä koin LPGAlla muutaman vuosi sitten rupee olemaan Euroopassa. Se on tosi kilpailtu ja ammattimainen, mutta niin pitääkin olla, sillä pelataan aika isoista rahoista.

Heinäkuun Major -kisat jäivät tänä vuonna Sannalta väliin, mutta nyt elokuussa LETin kisat jatkuvat. Sanna on pelannut kuluneella kaudella seitsemässä eri kilpailussa, joiden jälkeen hän on LETin pistelistalla sijalla 153.

– Mä treenaan heinäkuun ja sit elokuussa jatkuu noin meidän perus Letin rivikisat. Totta kai pitää pelaa hyvin niissä, mihin pääsee mukaan ja saada onnistumisia niin saa uusittua ensi vuoden pelioikeuden. Siitä ei ole ikinä varma. Top 70 on se, joka saa vahvan kortin seuraavalle vuodelle. Pitää käytännössä olla ainakin kaksi tai kolme top kymppiä.

Sanna kävi Kankaisissa vetämässä golfopetuspäivän junioireille, naisille ja alle 10:n tasoituksella pelaaville. Vaikka ura on vielä kesken, opettaminen kuitenkin kiinnostaa.

– Tällä hetkellä täyspanostus on kyllä lajissa, mutta mä tykkään tästä [golfin opetuksesta] tosi paljon. Kyllä mä näkisin peliuran jälkeen, niin varmasti tälle puolelle ehkä jonkun verran lajiin ja sitten kiinnostaa tietty se urheilupsykologian puolelta. Ehkä musta tulee jonkunlainen golfterapeutti, auttava puhelin.

Sannalla on myös halu antaa takaisin lajille.

– Mä oon kuitenkin aika paljon nähny maailmaa ja tätä lajia ja sen eri tasoja. Varmaan juuri junioripuolellekin olisi aika paljon annettavaa golffin ja urheilun parissa.

Sanna ei siis vielä ole ammattilaiskentiltä lähdössä vaan tähtäimessä on paikka vuoden 2028 Los Angelesin Olympialaisiin.

– Tavoitteet on Losissa [2028 Los Angelesin olympialaiset], että sinne mä haluun vielä ennen kuin mä rupeen miettimään mitään opetushommia.