Sakke Siltala lähtee puolustamaan em-pronssiaan

Tämä vuosi on viimeinen, kun Sakke Siltala nähdään amatöörinä viheriöillä, sillä seuraava askel on ammattilaiskentät. Ennen sitä Sakke osallistuu muiden kisojen muassa Euroopan miesten amatöörimestaruuskilpailuihin, jotka pelataan tänä vuonna Suomessa Linna Golfissa 24.–27. kesäkuuta. Linna Golfiin tulee kilpailemaan yhteensä 144 huippuluokan amatööriä noin 40 maasta Euroopan mestaruudesta sekä paikasta The Open Championshipiin. Kilpailussa sijoille 2–5 sijoittuvat pääsevät The Openin viimeiseen karsintavaiheeseen.

Kotikisoissa nähdään yhteensä kahdeksan suomalaista. Ennakkosuosikiksi on povattu Kankaisten Golfin oma kasvatti Sakke Siltala. Saken lisäksi Linna Golfissa nähdään suomalaisista Veikka Viskari (ViGS), Ville Virkkala (EGS), Markus Luoma (HGK), Lauri Rosendahl (NRG), Niilo Mäki-Petäjä (KGV), Topi Lindström (LG) ja Viggo Talasmäki (EGS).

Viime vuonna Ruotsissa pelatuissa kisoissa Sakke ylsi EM-pronssimitaliin, ja hänestä tuli samalla Suomen golfhistorian toinen miespelaaja, joka on saavuttanut henkilökohtaisen EM-mitalin. Sakke oli neljän lyönnin päässä EM-kultamitalista, jonka vei tšekkiläinen Filip Jakubčík. Tämän vuoden tavoitteena on menestyä vielä paremmin.

"Tavoitteena on tietenkin kirkastaa viime vuoden pronssia. Mikäs sen parempaa kuin tehdä se kotikisoissa.", Sakke kertoi.

Sakke lähtee siis kotikisoihin itsevarmana. Linna Golf on hänelle kenttänä entuudestaan tuttu. Sakke ei kuitenkaan ota tutulla kentällä menestymistä itsestään selvyytenä, vaikka tietääkin, että hän pystyy siellä tekemään tulosta. Saken mukaan Hämeenlinnassa menestyminen vaatii erityisesti hyvää puttaamista sekä tarkkoja wedge-lyöntejä.

Sakke on golfurallaan edustanut Suomea arvokisoissa jo kaiken kaikkiaan kahdeksan kertaa, jos lasketaan myös kaikki junioritason sekä joukkuekilpailut. Tämän kesän jälkeen luku nousee kymmeneen, sillä edessä ovat myös Tallinnassa pelattavat EM-joukkuekilpailut. Suomen edustamisesta Sakke ei ota turhia paineita ja lähestyy arvokisoja samalla tavalla kuin muitakin kilpailuja, mutta hän nauttii mahdollisuuksistaan pelata siniristilippu rinnassaan.

Sakke pelaa British Amateurissa tällä viikolla Liverpoolissa, mikä Saken mukaan toimii hyvänä valmistautumisena EM-kilpailuille. British Amateur on Europpan arvostetuin amatöörikilpailu golfissa, ja sen voitto avaisi ovia myös ammatilaiskentille. Saken kilpailuviikkoa voi seurata alla olevasta linkistä. Sakke pääsi British Amateurin reikäpelivaiheeseen pelattuaan kilpailun löyntipelivaiheessa tuloksen -3 saavuttaen jaetun 26. sijan.

"Siinä myös tavoitteena päästä ihan päätyyn asti, että voisi viettää juhannuksen täällä Liverpoolissa."

Vaikka EM-kisat pelataan Suomessa, Sakella on tänä kesänä luvassa vielä paljon matkustamista, sillä miesten EM-kisojen jälkeen hänellä on luvassa European Amateur Team Championship Tallinnassa 7.–11.7. ja Southern Amateur, joka pelataan Georgian osavaltiossa 15.–18.7. Tarkoituksena olisi myös päästä pelaamaan US Amateuriin, joka pelataan elokuussa Pennsylvaniassa.